Sebagus apapun program dari pemerintah maupun dari pihak ketiga (NGO) untuk menjaga atau melestarikan hutan, tidak ada artinya apabila warga di sekitar hutan justru berpikir sebaliknya. Berpikir hanya ingin mengeksploitasi hutan sehingga hutan menjadi rusak. Di sini sangat diperlukan kesadaran dari warga desa betapa pentingnya hutan.
Fasilitator Desa (Fasdes) Nanga Bentung, Ardian Arista menceritakan suka duka dalam mendampingi LPHD Pundjung Batara dalam mengelola hutan. Sudah setahun lebih ia bersama pengurus LPHD berusaha mengelola hutan desa yang dimiliki Nanga Betung. Hutan desa itu harta satu-satunya paling berharga bagi warga. Hutan harus dijaga sebaik mungkin, pastikan tidak ada lagi kerusakan akibat ulah manusia.
“Memang sudah ada sejumlah program dijalankan oleh LPHD untuk menjaga hutan desa. Salah satunya dengan melakukan patroli secara rutin. Ada tim patroli yang dilatih secara khusus untuk menjaga hutan desa,” jelas Ardian yang merupakan personel PRCF Indonesia.
Namun, kata Ardian, semua program yang telah direncanakan, tidak ada artinya apabila kesadaran akan pentingnya hutan tidak tertanam kuat di hati warga. Di samping program, pihaknya selalu menyelipkan pesan bahwa hutan itu harus dijaga, bukan sebaliknya ditebangi pohonnya, diburu hewannya. Apabila hutan dirusak, hilang sudah harta karun, dan bisa mendatangkan bencana bagi warga.
Ardian pernah iseng bertanya ke tokoh warga Nanga Betung, “Apabila tidak ada program dari LPHD dan dukungan pihak ketiga, apakah warga masih mau menjaga hutan desa?” Warga menjawab, “Biar dipotong leher saya, tidak rela hutan desa pohonnya ditebangi. Kami warga Nanga Betung selalu siap menjaga hutan. Karena ada hutan, air sungai menjadi bersih. Tidak seperti beberapa daerah yang hutannya rusak, air sungai tercemar,” ungkap Arista menirukan pernyataan warga.
Kesadaran Menjaga Hutan
Kesadaran menjaga hutan sangatlah penting karena hutan adalah salah satu sumber daya alam yang sangat berharga bagi kehidupan manusia dan makhluk hidup lainnya di planet ini. Berikut adalah beberapa alasan mengapa menjaga hutan itu penting:
1. Mengurangi perubahan iklim: Hutan berfungsi sebagai penyerap karbon alami dan membantu mengurangi jumlah gas rumah kaca di atmosfer. Kehilangan hutan secara besar-besaran dapat mempercepat perubahan iklim dan mengakibatkan dampak yang merugikan bagi manusia dan makhluk hidup lainnya.
2. Mempertahankan keanekaragaman hayati: Hutan adalah rumah bagi jutaan spesies tumbuhan dan hewan. Kehilangan hutan dapat mengakibatkan kepunahan spesies-spesies tersebut dan mempercepat hilangnya keanekaragaman hayati.
3. Menjaga ketersediaan air: Hutan berfungsi sebagai tempat penyimpanan air alami dan membantu menjaga ketersediaan air bagi manusia dan makhluk hidup lainnya. Hutan juga membantu menjaga kualitas air dengan menyaring air hujan dan memperlahankan aliran air ke sungai.
4. Menjaga kualitas tanah: Hutan membantu menjaga kualitas tanah dengan menyimpan nutrisi dan memperlahankan erosi tanah. Kehilangan hutan dapat menyebabkan kerusakan tanah dan penurunan kualitas tanah yang dapat mempengaruhi produktivitas pertanian.
Oleh karena itu, menjaga hutan sangatlah penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem dan kesejahteraan manusia dan makhluk hidup lainnya di planet ini. (ros)
